Hel et Jormungand
Comme Fenrir, Hel et Jormungand sont les enfants de Loki et de la géante Angrboda. Le sort que leur réserve Odin est pourtant bien différent.
Odin précipite Hel dans le Nilfheim, monde ténébreux et glacé, et lui donne pouvoir sur les neuf mondes afin qu’elle accueille ceux qui lui sont envoyés, c’est à dire les hommes morts de vieillesse ou de maladie. Dans son royaume, Hel possède de vastes résidences où elle cache les morts.
Là, elle construit le Naglfar, un navire fait des rognures d’ongle des morts, qui se détachera au soir du Ragnarök et, conduit par Loki, mènera les Géants de Givre au combat.
Sinistre et effroyable, Hel est aisément reconnaissable à sa peau, pour moitié de couleur noire, pour moitié de couleur naturelle. Il est écrit que son assiette se nomme « Faim », son couteau « Famine », son lit « Éclatant Malheur » et le seuil de sa porte « Perfidie ».
Jormungand, le Serpent de Midgard, quant à lui, est jeté dans la profonde mer qui entoure Midgard. Il y grandit tant que bientôt il fait le tour des terres et se mord la queue. Son ennemi est le Dieu Thor qu’il rencontre à trois reprises :
– lors du défi d’Utgardloki : Thor doit soulever un chat mais malgré ses efforts, il ne parvient à lui faire décoller qu’une seule patte du sol. Utgardloki révèle alors que le chat n’est autre que le Serpent de Midgard.
– lors d’une partie de pêche avec le géant Hymir : malgré les mises en garde du géant, Thor part loin au large. Rapidement le Serpent de Midgard mord à l’hameçon. Réagissant aux mouvements véhéments du serpent, Thor s’arc-boute et voit bientôt ses pieds passer à travers le bateau. Prenant appui sur le fond de la mer, Thor tire Jormungand jusqu’au plat-bord et le foudroie du regard. En retour, ce dernier lui crache son venin. Mais au moment où Thor saisit son marteau, Hymir, pris de frayeur, tranche la ligne, permettant au serpent de s’échapper.
– Au Ragnarök, Jormungand est tué par Thor qui fait encore neuf pas avant de tomber mort à terre en raison du venin que le serpent a craché sur lui.
A suivre…
Hel and Jormungand
Like Fenrir, Hel and Jormungand are Loki’s and Angrboda’s children. However their fate will be quite different.
Odin throws Hel into Niflheim, a dark and cold world, and bestows upon her authority over nine worlds, in that she must administer board and lodging to those sent to her, and that is those who die of sickness or old age. In this realm Hel has great Mansions with extremely high walls and immense gates, where she hides the dead.
Here she is building Naglfar, a boat made entirely from the fingernails and toenails of the dead. During Ragnarök, itwill be break free from its moorings and will sail to Vígríd, ferrying hordes that will there battle with the gods.
Rather downcast and fierce-looking, Hel is half black and half flesh-coloured. This makes her easily recognizable. Her dish is called « Hunger, » her knife is called « Famine, » the entrance threshold « Stumbling-block, » the bed « Sick-bed ».
Jormungand is tossed into the great ocean that encircles Midgard. The serpent has grown so large that he is able to surround the Earth and grasp his own tail. Jormungand’s arch enemy is the god Thor he encounters three times :
– As one of the tasks set by the Giant Utgardloki, Thor must lift a cat ; he manages to lift it far enough that it lets go of the ground with one of its four feet. When Utgardloki reveals Jormungand as the cat, the lifting is counted as an impressive deed.
– Thor goes fishing with the giant Hymir. Thor demands to go farther into the water, and do so despite Hymir’s warnings. Thor then prepares a strong line and a large hook, which Jörmungandr bits. Thor pulls the serpent from the water, whereupon the two faced one another, Jörmungandr dribbling poison and blood. But as Thor grabbs his hammer to kill the serpent, the giant Hymir cuts the line, leaving the serpent to sink beneath the waves.
– At Ragnarök, Jormungand will come out of the ocean and poison the sky. Thor will kill Jörmungandr and then walk nine paces before falling dead, having been poisoned by the serpent’s venom.
To be continued…